설통은 혀에 뚜렷한 이상이 있지는 않지만 혀끝이 따끔거리거나 혀 가장자리가 얼얼하다고 느끼는 상태를 의미합니다.

설통은 혀나 구강 내에 별다른 이상이 없는데도 통증을 호소하는 경우가 가장 많습니다. 그 밖의 원인으로는 구강암에 대한 염려, 스트레스, 구강 내 국소 자극, 흡연, 호르몬 변화, 침샘의 기능 저하 등이 있습니다. 

혀끝이나 혀 가장자리에 얼얼한 통증이 느껴집니다. 혀가 화끈거리기도 합니다. 때로는 전과 전혀 다른 맛이 느껴지기도 합니다.

시진과 촉진으로 일차적인 진단을 받습니다.

설통의 원인을 찾으면 관련 원인을 제거합니다. 심리적인 문제라면 항우울제 및 항불안제를 처방합니다. 구강 내 증상을 개선하기 위해서 스테로이드 가글을 처방하고, 프로폴리스나 히알루산이 함유된 연고를 처방합니다. 스트레스가 원인인 경우에는 행동 치료 요법을 시행합니다.

설통은 뚜렷한 이유를 모르고 아픈 경우가 많습니다. 따라서 암에 대한 불안과 우울증이 따라올 수 있습니다. 실제로 설통을 가진 환자 중에는 불안감과 우울감을 호소하는 환자들이 많습니다. 그러므로 암이 아니라는 진단을 받기 위해서라도 구강악안면외과의 진료를 받는 것이 좋습니다.

처음에는 혀끝에서 시작했던 증상이 점차 혀 전체로 퍼지거나 구강 전체가 아플 수 있습니다. 빠른 시기에 진단 및 치료 방법을 찾는 것이 좋습니다.