망치족지는 발가락의 첫째 마디가 구부러진 질환을 의미합니다. 구부러진 발가락의 모양이 망치와 흡사하여 망치족지라고 합니다.

망치족지는 꽉 끼는 신발이나 굽이 높은 신발을 오래 신어 발가락의 공간이 좁아져서 발생합니다. 이외의 원인으로는 유난히 긴 둘째 발가락이 있습니다.

망치족지가 있으면 구부러진 발가락에 통증이 발생하거나 발가락 위의 피부가 두꺼워지고 굳은살이 생길 수 있습니다. 환자에게 당뇨가 있는 경우, 감각이 둔해져 궤양이 생기기도 합니다. 

망치족지는 눈으로 발가락의 변형을 확인하여 진단합니다. X-ray 검사를 통해 다른 문제가 없는지 확인합니다.

망치족지의 치료 방법은 다음과 같습니다. 발가락 스트레칭을 해 주고, 통증 완화를 위해 쿠션 등을 사용합니다. 발에 맞는 신발을 신습니다. 통증이 심한데도 변형이 심해 발가락이 펴지지 않는 경우, 수술을 진행해 발가락을 펴줄 수도 있습니다. 수술 방법은 관절의 변형 정도에 따라 달라집니다. 이는 비교적 간단한 수술입니다.

망치족지 환자는 보통 증상을 방치하다가 통증이 발생해 불편함을 느끼면 병원을 찾습니다. 망치족지가 진행되면, 마디가 굳어져 펴지지 않고 관절염으로 발전할 수 있습니다.

당뇨가 생기면 발의 감각이 둔해지고 혈액 순환이 원활하지 않으며 상처가 치유되지 않아서 발에 생긴 작은 궤양을 치료하기 매우 어렵습니다. 따라서 망치족지 환자는 발에 굳은살, 상처가 생기지 않도록 더욱 세심히 신경을 써야 하며, 미리 예방해야 합니다. 담당 주치의와 상의하여 감염과 같은 합병증이 생기지 않도록 예방해야 합니다.