세월이 흐르며 사람이 늙어가는 것은 자연스러운 현상이지만 역시 내키지 않는 일임에 틀림없습니다. 노화 현상은 여러 가지 변화를 가져오지만 얼굴에 나타나는 대표적인 변화는 얼굴이 처지고, 앙상하게 꺼져 보이는 것입니다.

피부 진피층의 탄력섬유와 콜라겐 섬유가 변성되어 탄력이 떨어집니다.

피부와 연부 조직을 지탱하는 조직들이 약해져 살이 아래로 처집니다.

윗눈꺼풀과 눈썹이 처져 피곤한 인상을 보입니다.

볼과 눈 주위가 꺼져 움푹하고 앙상해 보입니다.

볼이 처지고 코 옆과 입꼬리에 주름이 보입니다.

아래 눈꺼풀 부분의 안와지방이 돌출해 불룩해 보 입니다.

이마에 깊은 주름이 생기고 눈꼬리에 잔주름이 잡힙니다.

턱 밑에 지방이 쌓여 이중턱이 되고 목 앞부분이 늘어져 칠면조 목과 같이 됩니다.

주름 성형술을 편의상 절개법과 부분 절개법, 비 절개법으로 나누어 소개드리면, 절개법에는 전통적인 안면 거상술(주름살 펴는 수술)과 이마/눈썹 거상술, 목주름 성형술, 안검 성형술이 속하고, 부분 절개법으로는 1cm 내외의 짧은 절개선을 이용하는 엔도타인 리프트 와 지방 이식술, 그리고 비 절개법으로는 보톡스와 여러가지 충전재를 사용하는 필러가 있을 것입니다. 약물이나 레이저를 이용한 박피술도 넓게 보면 주름 성형술의 범주에 넣을 수 있습니다.

안면부에 주름이 생기기 시작한 모든 사람이 수술의 대상이 될 수 있지만 피부에 어느 정도의 탄력성이 있는 경우에 더욱 좋은 결과를 나타냅니다. 수술을 받는 연령은 대개 40~60세 정도이지만 건강이 허락한다면 70~80세 환자의 경우에도 좋은 결과를 얻을 수 있습니다.

최근에는 엔도타인(endotine)이라는 생체 흡수성 임플란트 기술이 도입되었습니다. 엔도타인(endotine) 이란 말은 내부 또는 속을 말하는 엔도(endo)와 발톱을 말하는 타인(tine)의 합성어로, 플라스틱처럼 단단 하지만 시일이 지나면 녹아서 흡수되는 물질로 만들어 집니다.

이 시술은 머리카락 사이 두피에 1cm 정도의 작은 절개를 두 개 넣어 이 절개창을 통하여 이마와 눈 썹 부위를 끌어올려 머리뼈에 작은 구멍을 뚫어 고정 하는 방법입니다. 끌어올려진 피부가 뼈에 단단히 유착되고 나면 엔도타인은 몸에 흡수되므로 기존의 안면 거상술에 비하여 수술 시간과 회복 시간이 줄어들었고 합병증에 대한 우려도 크게 감소하였습니다.

얼굴 중간부위에 대해서도 아래 눈꺼풀이나 관자부위, 입속의 작은 절개창을 이용하여 짧은 시간에 간단히 리프팅 효과를 볼 수 있게 되었습니다.

최근에는 얼굴의 노화가 단순히 처짐에 의한 것뿐만 아니라 위축으로부터 시작된다는 개념이 인정받고 있습니다. 단백질과 하이알루론산 등에 의해 유지되던 충만함이 사라지면서 이마와 눈썹은 처져 보이고 눈 주위와 볼이 앙상해져 늙고 지친 인상을 주는 반면 턱, 팔자주름 윗부분, 눈꺼풀의 지방은 오히려 더욱 눈에 띄게 됩니다.

충만함이 위축된 부위에 미세 지방 이식을 통하여 볼륨을 보충해 줌으로써 부드럽고 젊은 인상을 회복할 수 있고, 이차적으로 주름이 옅어지는 효과를 기대 할 수도 있습니다. 가느다란 흡입용 주사기를 이용하여, 배, 허벅지, 엉덩이 등 지방이 충분한 곳에서 지방을 채취하고 원심분리기를 이용하여 불순물을 제거한 후 순수한 지방만 얻어냅니다.

이 지방을 이식이 필요한 부위에 주사기로 원하는 만큼 주입합니다. 이식 후 약 2~3주 간은 혈관이 자라들어가 지방이 새로운 자리 에 받아들여지는 시기이므로 흡연을 삼가시고 너무 심한 활동은 피하시는 것이 좋습니다. 미세지방 이식술은 지방을 소량만 채취하는 것이므로 위험이 거의 없는 수술 방법입니다.

하지만 이식 후 일부가 흡수되는 경우가 있어 약간의 과교정이나 때로 재주입이 필요할 수 있습니다. 드물게 이식한 조직에 염증이 생기거나 감염이 되면 조직이 일부 녹아 생착 하지 않는 경우가 생길 수도 있어 이를 예방하기 위하여 적절한 항생제를 투여하며, 무균적으로 시술하고 있습니다.

약물이나 기계, 혹은 레이저를 이용한 박피술로 어떤 종류의 색소성 병변과 잔주름 제거에 효과를 볼 수도 있습니다. 박피라고 하는 말을 그대로 해석하면 피부를 벗겨내는 것이지만 이것은 일반적으로 생각하듯 간단한 시술은 아닙니다.

또한 모든 피부병이 박피로 해결 되는 것도 아닙니다. 박피술은 방법에 따라 기계로 깎아내는 기계식 박피술과 약품을 사용하는 화학적 박피술, 레이저 박피술로 나눌 수 있고, 깊이에 따라서 깊은 박피와 중간층 박피, 얕은 박피로 나누어 집니다.

얼굴 전체에 깊은 박피술을 시행할 경우에는 전신마취를 시행하기도 하고, 시술 후 수 일간 특수한 드레싱을 받아야 하며 치료 후 얼굴의 홍조가 수 개월간 지속될 수도 있고, 자외선 차단이 필수적이 므로 시술 전후 준비와 회복에 충분한 기간을 두시고 결정하시는 것이 좋습니다.

반면 국소적인 박피, 혹은 약물을 이용한 얕은 화학적 박피술은 효과는 떨어지지만 회복 기간이 빠르고 일상 생활에 지장이 거의 없으며 일정 한 간격을 두고 치료를 반복할 수 있습니다.